На протяжении всего периода правления Александра Третьего облик копейки не менялся: весила она 3,28 г, в диаметре ее размер составлял 21,7 мм, а чеканилась она из меди. Этим параметрам соответствовала и 1 копейка 1881 года, чеканившаяся Санкт-Петербургским монетным двором в первый год правления Александра. Выпущена была монета в количестве 8 815 000 единиц. Это достаточно большой тираж, однако, Александру в отношении выпуска монет далеко до Николая Второго, у которого тиражи монет исчислялись десятками миллионов. Так, Николаевская монета 1 копейка 1915 года была отчеканена в количестве 58 000 000 экземпляров, а от копейки Александра Третьего она отличалась лишь отсутствием надписи «СПБ» на реверсе, которая исчезла со всех российских монет именно в этом году. Но при Александре Третьем все элементы рисунка монеты оставались неизменными, так, к примеру, 1 копейка 1893 года отличается только датой выпуска, выбитой на реверсе.

На сегодняшний день сохранилось достаточно много образцов этой монеты, но изношенные и потертые образцы встречаются наиболее часто. В удовлетворительном состоянии такая монета оценивается примерно в 25 – 30 рублей, поскольку высокая степень износа не позволит ей стать украшением коллекции. Монеты в отличном состоянии оцениваются в 1000 – 1100 рублей, но это средняя цена, рассчитанная по итогам разных торгов, на самом деле на отдельно взятом аукционе такая монета могла быть продана как дороже, так и дешевле. Так на аукционе «Ефимок» 14 октября 2010 года 1 копейка 1881 года была продана за 1540 рублей.