«Грош цена тому бескорыстию, которое надо оплачивать.»
Михаил Генин

История гроша началась в Италии в конце XII века. В то время итальянский город Генуя достиг уровня наивысшего расцвета за всю свою историю, став практически независимым городом-государством, находящимся под управлением влиятельных торговых домов. Его экономическое благополучие послужило хорошей почвой для чеканки новых монет.

Грош получил свое название от латинского «denarius grossus”, что в переводе означало «толстый денарий». Серебряный грош приравнивался к 4 генуэзским денариям и имел вес в 1,46 г. Вскоре после чеканки он получил распространение на всем севере территории современной Италии, начав свое распространение за пределы страны.
В 1266 году в городе Тур (Франция) появился «гро турнуа» - французский грош весом 4,22 г., 958 проба. Именно в подражание французскому гро турнуа в Англии в 1279 году появился «гроут», регулярная чеканка которого началась лишь в 1351 году. После выхода за пределы территории нынешней Италии, грош начал ухудшаться по качеству. Так, через сто лет после появления во Франции он имел вес в два раза меньше изначального, да и проба используемого середбра оставляла желать лучшего: во времена Столетней войны Иоанн II Добрый пустил чеканку грошей ухудшенной пробы, получивших название «блан».


Но распространение монеты уже началось. В 1300 году он начал чеканиться в Чехии (пражский grosz, 938 проба, вес 3,7г), благодаря чему оставался основой денежного обращения Западной Европы до начала Гуситских войн. В 1338 году он появился и в Германии (тирольский Groschen или крейцер, вес 3,79г при содержании серебра в 3,37г), а в 1367 — в Польше, получив в этих двух странах очень широкое распространение.

В России медный грош появился в 1654 году, при Алексее Михайловиче Тишайшем, династии Романовых в ходе его монетарной реформы. Это была попытка пополнить государственную казну серебром при помощи государственных выплат медью, но недовольные купцы и крестьяне подняли знаменитый Медный бунт, вследствие чего реформа была признана неудачной и монеты были изъяты из оборота.

В 1727 году при правлении Екатерины I выпускались пробные гроши из смеси меди с серебром. Их стоимость была приравнена к 2 копейкам, но широкое распространение они получили позже, во времена Семилетней войны, когда императрица Елизавета Петровна чеканила их для оккупированной Пруссии.
Уже к XIX веку они почти вышли из употребления в России в результате перехода русской денежной системы на серебро, и прочно укрепились в Польше.
В нынешнее время грош остается частью польской монетарной системы (100 грошей приравнены к 1 золотому), до недавнего времени оставался также монетой Австрии, но исчез в 2002 году при переходе на евро.


Также наименование "грош" прочно закрепилось в русском языке как обозначение безденежья ("работать за гроши").