Во второй половине XVI века монеты,чеканившиеся с 1385 года Дмитрием Донским, намного уменьшились в весе, их беспощадно обрезали, да и фальшивых денег было выпущено немало. Елена Глинская, вторая жена Василия III и мать Ивана Грозного, после смерти своего мужа беспощадно убрала со своего пути его братьев, жестоко расправилась с новгородскими князьями и провела денежную реформу. В 1530 год, когда на престол взошел Иван Грозный, абсолютно все монеты были заменены на новые.

Отчеканенные из обрезков серебряной проволоки, монеты имели неправильную овальную форму. Сто копеек были равны одному рублю, копейка была в два раза тяжелее московской монеты. На лицевой стороне монеты было изображение всадника с копьем, отсюда, по легенде и пошло название – копейка, так чеканившаяся в Москве денежка называлась «сабелька», на ней был всадник, держащий саблю. Но есть и другое мнение, так, например, Даль считал, что слово «копейка» произошло от «копить».

Следующие изменения с копейкой произошли во времена царствования Петра I, к тому времени серебряная монета стала совсем крошечной. Реформа уже не была такой кардинальной и проводилась постепенно в течении пятнадцати лет. В 1704 году, на смену серебряной монете, была выпущена медная, сохранившая на своей лицевой стороне изображение всадника с копьем и номинал в 1/100 рубля. С 1696 года на копейках появилась и дата чеканки. Сначала летоисчисление изображалось старославянскими буквами от дня сотворения мира, а уже с 1700 года – от рождества Христова, цифрами.

Россия первой употребила в монетах десятичную систему, в которую не вписывалась только монета в 15 копеек или пятиалтынный. Копейки различались по номиналу 2- грош, 3 - алтын, 4-двухгрошевик, 10 - гривенник. Чеканились полтинник – 50 копеек и 25 копеек – полуполтина. На монетах номинал для неграмотных обозначался графически - точками и черточками.
При Екатерине I в 1726 году чеканилась самая большая монета из меди, мало того что копейка весила больше 16 гр, так ещё и её форма была квадратной, со стороной в 23мм. Не всегда копейка оставалась металлической монетой. В связи с кризисом в 1915 была выпущена бумажная копейка с прежним номиналом, но 10, 15 и 20 копеечные бумажные деньги не были в обороте.

В 1924, уже при советской власти, появилась медная копейка с новым гербом, но отчеканенная на заготовках прежнего размера. Медь в 1926 году была заменена на медно-цинковый сплав, а в 1961 году на медно-никелевый. Такие монеты имели достоинство в 1,2, 3 и 5копеек и вес каждой в граммах соответствовал номиналу. Серебряные монеты в 10, 15, 20 и 50 копеек начали выпускаться еще в 1921 году, позже серебро было заменено на белый медно-никелевый сплав.

В 1991 году выпущены новые монеты в 10 и 50 копеек, но инфляция свела на нет покупательную способность копейки, хотя и монеты продолжали оставаться в обороте до 1999 года. В 1997 году, после деноминации, копейка вновь появилась и на ее лицевой стороне стали вновь изображать всадника с копьем.

С 1992 года капейка, аналог копейки, была в обороте в Белоруси, но потом, в связи с инфляцией, она потеряла свою актуальность. В этом же году была выпущена и украинская копійка, имеющая хождение в Приднестровье.









Когда копейка впервые появилась на нее можно было купить 3 кг ржи, 1,6 кг хлеба, полкило мяса. До революции килограмм осетрины приобретали за восемь копеек, хлеба - за пять, а мяса - за тридцать. В середине восьмидесятых годов прошлого века, 5 копеек стоил стакан лимонада, проезд на автобусе или метро, 2 копейки - ученическая тетрадь, на одну можно было купить спички или газировку без сиропа, резинку, а белый хлеб и пирожное стоили 22 копейки.