Нумизматическая стоимость монеты зачастую зависит не столько от года ее выпуска и использованного для чеканки металла, сколько от степени сохранности монеты. Деньги, в первую очередь, выпускались для обращения, а потому постоянно были в чьих-то руках, отчего довольно быстро изнашивались. По этой причине из монет, отчеканенных в прежние годы, до наших дней дошло большинство монет в изношенном состоянии, стоимость таких экземпляров на нумизматическом рынке сравнительно не велика. Гораздо меньше до наших дней дошло монет, которые сохранили превосходное состояние, оттого их стоимость может превышать стоимость более изношенных экземпляров этого же чекана в десятки или даже сотни раз.

Для оценки состояния монет используют международные градации, характеризующие семь степеней изношенности монет, а так же шкалу доктора Уильяма Шелдона, который более точно описывает состояние монеты, оценивая ее по 70-ти балльной шкале. По системе Шелдона, 1 балл характеризует монету, которая стерлась настолько, что ее практически невозможно идентифицировать, а 70 баллов присваивается монете, которая не была в обращении после ее чеканки. Зачастую состояние монеты оценивается по двум этим системам, причем система доктора Шелдона уточняет состояние экземпляра.

Превосходное состояние монеты в международной оценочной системе звучит как Uncirculated. В таком состоянии монета не имеет потертостей и хорошо различимы все детали ее рисунка, но в то же время допускается наличие на монете следов, оставшихся от ее хранения в мешках мелких царапин и забоин. Экземпляры в такой степени сохранности зачастую имеют оригинальный штемпельный (чеканный) блеск на всей площади поверхности. Сокращенно такое состояние монеты называют MS - от mint state, что тождественно Uncirculated. По шкале Шелдона, в зависимости от степени потертости, состояние таких экземпляров оценивается по 11-ти более мелким градациям – от MS 60 до MS 70.

Почти превосходное состояние или About Uncirculated (сокращенно AU) – так характеризуются монеты, которые имеют минимальную потертость, которая едва заметна. Для оценки состояния таких монет по шкале Шелдона используется четыре степени градации: AU 58, AU 55, AU 53 и AU 50.

Отличное состояние - Extremely Fine (сокращенно XF). Монеты в таком состоянии имеют крайне незначительную потертость мелких элементов рисунка монеты, которые наиболее выступают на ее поверхности. При этом необходимо, чтобы 90 – 95 % мелких деталей монеты было хорошо различимо. В системе Шелдона для такого состояния монеты существует две градации: XF 45 и XF 40.

Очень хорошее состояние в международной системе оценки звучит как Very Fine (сокращенно VF) потертость таких экземпляров достаточно заметна, а некоторые детали рисунка – сглажены. Тем не менее, 75 % деталей рисунка должно быть хорошо различимо.

Хорошее состояние или Fine (сокращенно F). Это состояние характеризует монеты, которые длительное время были в обращении, а потому сохранили только около 50 % деталей своего рисунка. По Шелдону для таких экземпляров существует два состояния - F 15 и F 12.

Удовлетворительное состояние монеты в международной системе оценки звучит как Very Good (сокращенно VG). Монета долго была в обращении, потому имеет значительную потертость и от первоначальных элементов ее рисунка сохранилось только 25 %. Система Шелдона выделяет два состояния таких монет: VG 10 и VG 8.

Слабое состояние – Good (сокращенно G) – потертость монеты чрезвычайно интенсивная, различимы в основном только самые крупные детали ее оформления. В системе Шелдона описывается два состояния таких образцов: G 6 и G 4.

На стоимость монеты еще влияет такая характеристика как Proof, что являет собой не степень сохранности монеты, а способ обработки ее поверхности при чеканке. Поверхность монеты либо полируется, либо матируется, четко прорабатываются детали рисунка. Одним словом, так характеризуются монеты, выпущенные исключительно для коллекционирования. Современные коллекционные монеты обрабатываются так, что основное поле монеты делается зеркальным, а ее изображения и надписи слегка матируются, что создает чрезвычайно красивый контраст.